Bien que la loi reconnaisse depuis longtemps les opérations d'avortement en Italie, de plus en plus de médecins refusent de se faire avorter, obligeant ainsi les femmes à rechercher d'autres options, parfois peu sûres.
Après la levée de l'interdiction de l'avortement de Benito Mussolini en 1978, grâce aux efforts d'un groupe de femmes politiques influentes, dont l'ancienne ministre des Affaires étrangères, Emma Bonina, les Italiennes ont été autorisées par la loi à mettre fin à leur grossesse dans les trois mois suivant la conception. L’avortement après 90 jours de grossesse n’est autorisé que dans les cas d’atteinte fœtale ou lorsque la vie de la mère est en danger.
Un tel droit peut sembler inacceptable pour un pays catholique. Avant l'entrée en vigueur de la loi, les sociologues ont affirmé que l'avortement était la troisième cause de décès chez les femmes. De nombreux politiciens ont tenté à plusieurs reprises de revenir à l'interdiction du dictateur italien. Cependant, tout ce qui précède n'implique pas qu'il soit facile de mener une opération d'avortement en Italie.
«La situation s'est aggravée ces dernières années», a déclaré Elisabetta Canitano, gynécologue et présidente de Vita di Donna, une organisation qui fournit aux femmes aide et soutien dans la fourniture de services médicaux.
Ainsi, en mars de cette année, une fille de 28 ans, Valentina Magnanti, a assuré au jury que pendant 15 heures, elle avait vécu des tourments infernaux pendant son accouchement après que les médecins eurent refusé de mettre fin à sa grossesse le cinquième mois, même en tenant compte des éléments suivants: que le fœtus était gravement endommagé. Un autre patient a dû appeler la police à l'hôpital, où les médecins ont refusé de se faire avorter après le début de l'opération. Dans d'autres cas, les femmes à qui l'opération en question a été refusée ont demandé des soins médicaux dangereux, mettant ainsi leur santé en péril.
En vertu de la loi sur l'abolition de l'interdiction de l'avortement, il existe une clause unique stipulant qu'un médecin peut refuser d'effectuer une opération d'avortement fondée sur ses principes moraux. Le nombre de médecins justifiant leur rejet de l'avortement par cet article de la loi a considérablement augmenté ces dernières années.
Massimo Gondolfini, porte-parole de l'organisation anti-avortement (Associazione Scienza e Vita), explique le rejet croissant de l'avortement car la plupart des médecins considèrent cette procédure comme «totalement inacceptable et injuste». L'organisation représentée par Gondolfini estime que «rien ne peut justifier de tuer un enfant» et exhorte les femmes à abandonner l'idée d'avorter.
Silvana Agatone, médecin dans un hôpital de Rome, ne peut soutenir ses collègues, affirmant que ces opérations font partie intégrante du travail du gynécologue et insiste sur le fait que chaque hôpital devrait fournir ce type de service. "La loi donne aux femmes le droit à l'avortement dans un environnement sûr, et non dans des conditions de secret et de danger", a déclaré Agatone. Dans la seule région du Latium, 80% des gynécologues refusent de pratiquer des avortements, invoquant leurs principes moraux. Dans le sud du pays, seul un spécialiste sur dix acceptera cette procédure.
Le principal problème aujourd'hui en Italie est la recherche de médecins qui accepteraient de subir une opération d'avortement 90 jours après la conception. Après cette période, un avortement nécessite plus d'attention et de prudence: après tout, la santé et la vie de la mère sont en danger. Les établissements de santé ont souvent recours à des spécialistes indépendants si leurs travailleurs refusent catégoriquement d'assumer une telle responsabilité.
«Dans les cinq provinces de la région du Latium, il n'y a que deux médecins qui acceptent d'avorter après 90 jours», explique Agatone. «Avant de se rendre à la table d'opération pendant cette période de grossesse, les femmes doivent passer de nombreux examens sur plusieurs jours.» Le spécialiste explique également que très souvent les femmes se rendent dans des hôpitaux situés dans une autre ville ou même à l'étranger.
En outre, remarque Agatone, de nombreux médecins ne sont tout simplement pas préparés à ce type d’opérations. «Dans les universités, on n'enseigne pas la chirurgie de l'avortement aux étudiants en gynécologie». Néanmoins, il ne faut pas blâmer la réticence des médecins à l'avortement en raison de leurs propres concepts moraux. De nombreux médecins qui, s’opposant à l’avortement, acceptent de les avoir.
